Skype
Was ist Skype ?
Skype wurde 2003 von den KaZaA-Entwicklern Niklas Zennström und Janus Friis entwickelt.
Skype Technologies S.A ist der bislang weltweit größte Anbieter für Internettelefonie.
Die Software bietet die Möglichkeit, anderen Skype-Nutzern Textnachrichten zu schicken (Instant-Messaging) oder diese anzurufen (Voice-over-IP).
Die seit dem 05.01.2006 (zumindest für Windows) downloadbare release-Version 2 bietet zudem noch die Möglichkeit der Bildübertragung während eines Gesprächs.
Einige Funktionen der Skype-Software sind für den Nutzer kostenlos, andere jedoch nicht (s. weiter unten).
Die Software ist verfügbar für Windows, MacOS, Linux und PocketPC, jedoch in unterschiedlichen Versionsnummern und Funktionsumfang.
Es gibt eine Buddylist wie auch bei anderen Messengern, wobei jeder User einen einzigartigen Namen hat, und das gesamte GUI ist im Vergleich zu vielen anderen VoIP-Lösungen sehr simpel gehalten.
Skype wirbt damit, dass es – im Gegensatz zu anderer VoIP-Software – hinter praktisch jeder firewall bzw. NAT gateway funktioniert, ohne dass diese umkonfiguriert werden müssen.
Skype-Netzwerk
Das Skype-Netzwerk ist ein dezentrales "Supernode-Peer-to-Peer-Netzwerk". Es gibt nur einen zentralen Server für den Login.
Ein Supernode ist ein normaler Skype-Client. Supernodes verwalten Kontaktlisten und helfen beim call-routing (sog. Global Index function).
Jeder Client verwaltet eine Liste von erreichbaren Supernodes im sog. Host Cache.
Wenn ein Client Supernode wird, akzeptiert dieser Verbindungen von einer kleinen Menge anderer Clients. Der User hat darauf keinerlei Einfluss.
Prinzipiell kann jeder Client jederzeit Supernode werden. Ausnahme sind dabei nur Clients hinter NATs oder firewalls.
Normalerweise könnten zwei User, die sich jeweils hinter einer firewall oder NAT befinden, sich nicht direkt gegenseitig erreichen, ohne diese umzukonfigurieren. Bei Skype allerdings wird in diesem Fall der Anruf durch einen dritten User ohne diese Beschränkungen geroutet. Dabei ist die komplette Verbindung end-to-end verschlüsselt.
Sicherheit
Skype macht umfassend Gebrauch von Kryptographie.
Wesentlich ist dabei der private signing key SS vom Central Server und sein Gegenstück, der public verification key VS, welcher in jedem Skype-Client fest integriert ist.
Es gibt dabei zwei verschiedene Central Server key pairs:
- eines mit 2048bit für User, die kostenpflichtige Services (wie SkypeOut) nutzen
- und eines mit 1536bit für User, die ausschließlich kostenlose Services nutzen
Registrierung
Bei der erstmaligen Registrierung generiert der User-Client ein RSA keypair mit den vom User gewählten username A und passphrase PA.
Der private signing key SA und die hash von der passphrase H(PA) werden lokal gespeichert.
Der Client baut eine 256-bit AES-verschlüsselte Verbindung zum Central Server auf und verifiziert, dass er wirklich mit dem Central Server verbunden ist.
Dann sendet der Client dem Server A, H(PA) und VA.
Wenn der gewählte username noch nicht vergeben ist, speichert der Server A und H(PA), generiert mit dem VA ein Identity Certificate ICA für A und sendet dieses an A.
Session Encryption
Beim Aufbau einer neuen session zwischen zwei Usern A und B wird diese mit ihrem eigenen 256bit session key SKAB verschlüsselt.
Die session keys bleiben im Speicher, bis der Client geschlossen wird.
Für die jeweilige Generierung des SKAB ist das sog. key-agreement-protocol zuständig, das direkt nach Verbindungsaufbau abgearbeitet wird.
Key Agreement
Um einen neuen session key zu generieren, tauschen zunächst beide Clients ihre vom Central Server signierten Identity Certificates aus und überprüfen deren Gültigkeit. Da die IC's die jeweiligen public keys enthalten, können beide Seiten digitale Signaturen des jeweils anderen verifizieren und Nachrichten, Dateien oder Audiostreams für diesen verschlüsseln.
Jeder der beiden Clients zufallsgeneriert nun jeweils 128 bit des 256bit langen session keys.
Anschließend werden die jeweils 128 bit mit dem public key des anderen Clients RSA-verschlüsselt und diesem übermittelt.
Nach der Übertragung verfügen beide Seiten über den kompletten session key.
Spezielle Funktionen von Skype
User-Search
Über das von Skype verwendete Verfahren zur Benutzersuche gibt es wenige offizielle Angaben. Bekannt ist, dass die Suche dezentral und mit Hilfe des Global Index erfolgt.
Conferencing
Skype bietet die Möglichkeit, Konferenzen mit bis zu fünf Teilnehmern zu halten. Im Falle einer Dreierkonferenz beispielsweise empfängt User A die kodierten Audiostreams von User B und C und dekodiert diese. Dann kodiert User A für User B das eigene Gesprochene und das von User C. Ebenso für User C das von A und B. Als 'Vermittler' ermittelt dabei die Software automatisch den User, der die beste Performanz für die Konferenz bietet, unabhängig davon, wer diese begonnen hat.
Kostenlose und kostenpflichtige Aspekte von Skype
Spontania video4skype Das Plugin hört auf den Namen "Spontania video4skype" und kostet nichts. Die Voraussetzungen sind: Windows 2000 oder XP, 128 MB RAM und 400 MHz; die Skype-Version ist egal. Video4skype unterstützt alle ordentlich installierten Webcams; die Videoverbindung wird mit 128 Bit SSL-verschlüsselt. Außerdem verspricht Dialcom, dass es keine Probleme mit Firewalls, Proxys oder Routern geben soll. Mit der Webcam ist natürlich eine Breitbandverbindung nötig, obwohl Skype an sich auch über Modem oder ISDN funktioniert. Video4skype erfordert DirectX 8.1, der Download ist etwas unglücklich über ein ActiveX-Steuerelement eingebunden. Wer Firefox benutzt, muss einige Klicks mehr machen. Die Installation dauert nur wenige Sekunden, danach muss man nur noch video4skype die Nutzung von Skype erlauben. Große Erwartungen Eine nette Erweiterung für Skype – Wunder darf man sich allerdings nicht erwarten: Zunächst ist die Bildqualität immer schlechter als man vorher glaubt, und auf Dauer ist es einfach seltsam, dass man sich zwar gegenseitig sehen kann, sich aber nie ansieht. Trotzdem ein schönes Tool, vor allem für Verliebte und Romantiker. Ganz nue ist die Idee aber nicht: Die meisten VoIP-Anbieter bieten ebenfalls Video-Telefonie an.
Hotrecorder: teures, nerviges Skype-Plugin Wer an einem normalen Telefon Gespräche mitschneiden will, hat es nicht einfach: Spezielle Telefone oder bastlerisches Geschick sind dafür nötig. Einfacher ist es, ein Gespräch über Skype mitzuschneiden. Netzwelt hat dem "Hotrecorder" auf den Zahn gefühlt, der genau das kann: Gespräche mitschneiden. Der Download des Hotrecorder ist 1,8 MB groß, die Installation geht schnell und einfach. Leider gibt es den Hotrecorder nur auf Englisch. Allerdings fällt bereits auf der Homepage des Herstellers auf, dass das Programm nur eingeschränkt funktioniert; es sei denn, man investiert 14,95 US-Dollar für eine Vollversion. Die Unterschiede: In der kostenlosen Standard-Version wird Werbung eingeblendet, außerdem lassen sich die aufgezeichneten Gespräche nicht in ein Austauschformat umwandeln, sondern bleiben im Hotrecorder-eigenen ELP-Format. Einfaches Programm Hotrecorder kann sofort nach der Installation gestartet werden. Das Programm ist über fünf Reiter strukturiert: Ein Recorder und ein Player, Einstellungen, Voicemail und Emotionsounds. Mit den letzteren lassen sich kleine Klangschnipsel in die Aufnahme einblenden, Geräusche wie Applaus oder Gelächter sind dabei. Ob man sowas braucht, ist fraglich. Recorder und Player erklären sich von selbst, nur die Einstellungen und Voicemail sind interessanter: Es lässt sich festlegen, in welcher Qualität die Aufnahmen gespeichert werden, allerdings nicht anhand von Datenraten, sondern nur in "high", "medium" und "low". Ebenso hat man die Wahl zwischen einer Mono- und Stereo-Aufnahme. Außerdem lässt sich der Speicherort der Aufzeichnungen festlegen.
Pamela Pamela ist ein kostenloser Anrufbeantworter für Skype. Ihren individuellen Einstellungen entsprechend beantwortet Pamela die eingehenden Anrufe. Damit entgeht kein Internet-Anruf auch wenn Sie mal nicht erreichbar sind. Den Test können Sie hier nachlesen. Die Pamela Basic-Version ist kostenlos. Die Standard-Versoin kostet 6 Euro und die Pro-Versoin kostet 17,50 Euro. Dafür enthält diese umfangreichere Funktionen mit denen Sie sogar Podcasten können.
MuteForSkype Damit Ihnen beim Musikhören keine Anrufe entgehen, können sie sich die Software MuteForSkype installieren. Interessant ist sie für all diejenigen, die oft Musik hören. Dieses Toll unterbricht ihr Musikvergnügen wenn ein Anruf über Skype eingeht. Nach beenden des Telefonats wird die Wiedergabe ihrer Musiktitel einfach fortgesetzt. Für dieses Programm ist die Installation von Microsoft .NET Framework 1.1 notwendig.
Quellen und Weblinks
| • Skype Homepage. Link: http://www.skype.com/ |
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